Any Questions?
We are ready to answer all your questions. Just fill the form and we will call you soon.
TPS for Venezuelans, Parole, New Updates in Immigration Law
Hello everyone, I hope you caught my recent interview with Carlos & Agustín Acosta on “Cada Tarde” at Actualidad Radio yesterday. We spent quite some time answering your immigration questions regarding new TPS updates, parole, and the ongoing legal immigration news impacting Venezuelans, Cubans, and other communities. It’s clear that, today the U.S. immigration law is more complex than ever. My goal is always to offer clarity and help you feel more confident about your legal status.
During the interview, we discussed the evolving situation of TPS for Venezuelans, the court decisions from California, and how certain policies are still in limbo. I know it’s not easy to navigate all these changes, and that’s why I believe it’s so important to seek professional guidance if you have immigration concerns. My office number is 305-671-0018, and you can also reach us on social media as well. If you ever feel confused by what you’re hearing or reading about changes in immigration, please don’t hesitate to contact me. Let’s walk through this together.
Thank you for listening, thank you for reading, and stay tuned for more updates. I appreciate Carlos and Agustín Acosta for their kindness and the great questions from all the callers. Until next time, stay informed and stay safe.
Follow Me on Social Media
Original Transcript
AGUSTÍN:
Bien, seguimos adelante. Son las 4 de la tarde con 39 minutos. Nos mantenemos observando lo que está ocurriendo en la Casa Blanca para llevarles a ustedes más detalles a medida que el presidente concluya su alocución. Pero vamos a hablar un poco, Carlos, de inmigración. La inmigración sigue siendo un tema de mucha atención y de mucho interés aquí en el sur de la Florida, y casi todos los días hay diferentes cosas que ocurren en los tribunales, donde se han radicado demandas por distintas razones: el TPS, los paroles humanitarios, la residencia, las deportaciones, todo eso. Queremos que la doctora DRA. MARTHA ARIAS Arias nos ponga al tanto si ha habido algún cambio desde su última visita acá a la radio.
CARLOS:
Bienvenida, doctora. Gracias por estar con nosotros. Y queremos, con su permiso, darle también la posibilidad a la audiencia de que se comunique con nosotros si pronto surge alguna duda al respecto, para que usted, desde su experiencia y conocimiento, nos ayude a despejarla. Buenas tardes. Bienvenida.
DRA. MARTHA ARIAS:
Buenas tardes, Carlos y Agustín. Un saludo para ustedes y toda la audiencia de Actualidad Radio. Y claro, cómo no, con mucho gusto estamos aquí para contestar las preguntas de los oyentes.
AGUSTÍN:
Desde la última vez que conversamos, ¿hay algo nuevo que haya cambiado, algún cambio que haya venido por vía de algún dictamen tanto de un Tribunal Federal como de una Corte de Apelaciones?
DRA. MARTHA ARIAS:
Bueno, ahí sí quiero explicar un poco más esa decisión de la corte de California acerca del TPS, si me lo permiten.
AGUSTÍN:
Claro que sí.
DRA. MARTHA ARIAS:
A ver, la decisión inicialmente —antes de leer la orden completa— yo pensaba que solamente aplicaba al TPS del 2021, pero al leerla en su totalidad, entendí que realmente esta orden se aplica a los dos TPS: el de 2021 y el de 2023. Yo creía originalmente que solo obligaba al de 2023. ¿Cuál es la razón? El presidente Biden, al extenderlo hasta octubre de 2026, unió en una sola fecha el TPS de 2021 y el de 2023. Como había dos TPS con dos fechas distintas, decidió unirlos para que todos los TPS de Venezuela tuvieran la misma fecha de renovación, y así fue como quedó extendido hasta octubre de 2026.
Cuando la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional emitió una orden para eliminar (vacate) la decisión del presidente Biden, básicamente dijo: “anulamos el TPS de 2023 por completo y, en cuanto al TPS de 2021, les avisaremos el 12 de julio.” Esa fue la orden de la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional. Entonces, al poner pausa el juez a esa decisión de la secretaria, regresamos a la decisión del presidente Biden de unificar las fechas de ambos TPS. Eso significa que en este momento los dos TPS, el de 2021 y el de 2023, no pueden ser cancelados y pueden ser renovados.
De hecho, ayer algunos colegas me comentaban que habían intentado renovar el TPS de 2021, el que vence en septiembre, y el sistema se los permitió. Personalmente no lo he hecho, pero varios abogados, colegas míos, sí, y el sistema permite pagar. Eso es una buena noticia para las personas que tengan cualquiera de los dos TPS. Si el sistema lo permite, entonces que hagan sus renovaciones.
CARLOS:
Hay una pregunta concreta, porque existe una expresión que a mí me parecía un adefesio en el castellano, pero existe para ustedes los abogados: ¿Todos los beneficiarios de TPS deben “registrarse”?
DRA. MARTHA ARIAS:
Deberían, sí. De todos modos, esta es una opinión personal. En este momento creo que lo deben hacer y, si el sistema lo permite, que lo hagan. Hasta el día de hoy (estamos a 2 de abril), no hemos escuchado ningún comunicado oficial de USCIS (el Departamento de Citizenship and Immigration Services) acerca de cómo van a implementar o a obedecer la orden de este juez. No han dicho nada. Entonces, si la persona no se siente cómoda haciendo esa extensión por ahora, puede esperar a un comunicado oficial; pero si no hay, yo sí instaría a las personas a que hagan el registro, porque es una protección que van a tener. Esperemos a ver qué pasa con la decisión de USCIS.
CARLOS:
Bien. Si lo permite, doctora, tenemos bastantes llamadas y gente esperando en línea. Quiero pedirle, por favor, a nuestra audiencia que sea absolutamente precisa en la pregunta, para que todos tengan la oportunidad de participar. Recibimos las llamadas a través del 305-410-1040.
AGUSTÍN:
Adelante, Ernesto. Buenas tardes.
ERNESTO:
Hola, sí, buenas tardes, es grato escucharles. Hay un principio que creo que es universal en el derecho: el administrado no tiene por qué acarrear las culpas en las que ha incurrido el administrador. Y yo creo que parte de esto tiene que ver con cómo se hizo el periodo pasado en materia administrativa para los inmigrantes. Lo cierto es que hay un grupo de venezolanos y de otras nacionalidades que están en un limbo jurídico, y en estos tiempos el tiempo vale oro. Yo simplemente quiero clamar, por este medio, por mis hermanos venezolanos. No todos son delincuentes, todo lo contrario…
CARLOS:
Gracias por su participación. Eso lo tenemos súper claro, lo hemos reiterado. Y hasta ahora no ha habido —doctora, corríjame si me equivoco— ninguna información de que la Fiscalía o la Secretaría de Homeland Security quiera impugnar o apelar la decisión del juez Edward Shea.
DRA. MARTHA ARIAS:
Hasta ahora no hay ningún comunicado oficial del gobierno sobre una apelación de esa medida cautelar. Uno, y dos, para contestarle también al oyente que acaba de participar, en la decisión el juez menciona que el número de venezolanos en Estados Unidos tiene un nivel educativo alto y también que contribuyen a la fuerza laboral de este país de manera significativa. Es decir, son trabajadores que están aportando al sistema laboral, además de tener un nivel educativo elevado.
AGUSTÍN:
Además, las condiciones que imperaban cuando se emitió el decreto del TPS no han cambiado; más bien se han empeorado en Venezuela, la situación política. Si me dijera, por ejemplo, en Siria, donde se les hubiera dado TPS a los sirios mientras estaba Al-Assad, y ahora hay un gobierno mejor, uno podría argumentar que las condiciones han mejorado y que, por tanto, los sirios podrían regresar. Pero en Venezuela no es el caso, tampoco en Cuba ni en Haití, porque en Haití no hay una dictadura de gobierno per se, pero hay una dictadura de pandillas criminales que están matando a cuanta gente. La ingobernabilidad de Haití hoy es peor que cuando se otorgó el TPS en primera instancia.
Ana, buenas tardes.
ANA:
Buenas tardes. Un saludo para todos. Doctora, mi pregunta no es sobre el TPS, pero con la situación tan difícil en inmigración, quiero saber qué puedo hacer. Yo soy ciudadana y pedí a mi hija hace mucho tiempo. Como vino la pandemia, el proceso se demoró dos años más. Después de nueve años, ella llegó con sus dos hijos, que son menores, gemelos de 15 años ahora. A mi hija le entregaron un papel cuando llegó al aeropuerto, en el que decía que con ese papel podía sacar el seguro social y que en 180 días (seis meses) le llegarían las green cards. A ella le llegó su green card, pero la de los hijos no llegó. Y quiero saber qué se puede hacer, porque nos da miedo ir a Inmigración o que confundan papeles o algo así. Es una situación alarmante.
DRA. MARTHA ARIAS:
Gracias por su pregunta. No hay necesidad de ir a ninguna oficina local de inmigración porque no los van a dejar entrar sin cita. Lo que debe hacer es llamar al número 800 de Inmigración. Se lo repito: es el 1-800-375-5283. Tenga a la mano la factura con la que pagaron los 220 dólares que cobra Inmigración cuando a uno le otorgan la residencia a nivel consular. Ese pago se hace por internet con una tarjeta de crédito, y uno recibe un recibo. Tenga ese recibo (que generalmente comienza con la letra “I”) y también el número de residencia o alien number de los niños, que aparece en el pasaporte donde está sellada la visa de inmigrante. Con esos datos, llame y comuníqueles que no han recibido la tarjeta. Es común que a veces se demore, pero con esa llamada le van a dar seguimiento y resolver.
AGUSTÍN:
Las residencias modernas continúan comenzando con la letra “A” o no.
DRA. MARTHA ARIAS:
Sí, todas comienzan con la letra “A.” Lo que pasa es que antes eran ocho dígitos, y si uno solo tenía siete, había que poner un cero al principio. Ahora, en cambio, son nueve números directamente, y no hay que ponerles nada.
AGUSTÍN:
Perfecto. Vamos con Juan. Juan, buenas tardes.
JUAN:
Buenas tardes, “el Caballo de Troya,” señor Carlos. Un gusto. Gracias por la oportunidad.
CARLOS:
Adelante, Juan. Muchas gracias por escucharnos. Lo escuchamos.
JUAN:
Doctora Arias, gracias. Tengo una pregunta. Yo no soy afectado, pero hay mucha gente afectada. El TPS era para varias nacionalidades: nicaragüenses, cubanos, algunos cubanos, hondureños, salvadoreños, venezolanos. ¿Eso lo han suspendido para esas nacionalidades, aparte de que ya se interpuso un litigio en las cortes con los venezolanos? ¿Quiere decir que la otra gente, las otras nacionalidades, perdieron su TPS?
AGUSTÍN:
Buena pregunta. Vamos a esperar la respuesta. Él pregunta si las personas de otras nacionalidades que recibían TPS quedan incluidas o excluidas de este litigio de California.
DRA. MARTHA ARIAS:
No, ellas no están incluidas en este litigio. El litigio lo interpusieron siete demandantes venezolanos y la organización National TPS Alliance, centrada específicamente en el TPS para Venezuela, aunque en la sentencia también se menciona el TPS de Haití. Pero los TPS de otros países —El Salvador, Honduras, Nicaragua, Nepal— no han sido mencionados específicamente, hasta donde sabemos no los han ni cancelado ni extendido. No hay información oficial del gobierno sobre eso.
CARLOS:
A través de nuestro canal de YouTube, una persona pregunta: si alguien solicitó TPS antes de que venciera su parole humanitario, ¿esa persona está acumulando tiempo ilegal en Estados Unidos?
DRA. MARTHA ARIAS:
No. Si pidió TPS antes de que venciera el parole, primero estuvo protegida con el parole y al pasarse al TPS sigue protegida. Mientras no haya un hueco de tiempo entre uno y otro, no acumula presencia ilegal. El TPS la protege.
AGUSTÍN:
Y en ese mismo orden, voy a hacer una pregunta genérica, pero parecida. Una persona de Venezuela o de Cuba presentó un asilo político cuando todavía no se habían otorgado los TPS. De pronto, Biden otorga TPS. Muchas de esas personas con asilos presentados se acogen al TPS. Si al final de este asunto legal se eliminan esos TPS o llegan a su fin, ¿las personas que tienen papeles de asilo pueden revertir al asilo o el asilo queda desestimado al acogerse al TPS?
DRA. MARTHA ARIAS:
No, el asilo no se desestima simplemente porque la persona pide TPS. Ese asilo sigue ahí, y si el TPS termina, la persona continúa protegida por la petición de asilo que tenga pendiente. Obviamente, ese asilo debe estar todavía pendiente, pero sí mantiene esa protección.
CARLOS:
Doctora, por lo que hemos escuchado de la audiencia, algunas personas nos comentan que los permisos de trabajo tienen categoría C8, C11, C10… algunos se derivan del TPS y otros de una solicitud de asilo. Si un funcionario de migración le pide a alguien que muestre su permiso de trabajo, ¿cuál es el válido?
DRA. MARTHA ARIAS:
Esa es una buena pregunta, y es uno de los retos que tendrán las autoridades policiales cuando detengan a alguien y esta persona muestre un permiso de trabajo. Por ejemplo, si la persona tiene TPS y Asilo y tiene dos permisos: uno con la preferencia C08 (Asilo) y otro con A12 o C19 (TPS). Si en algún momento eliminan el TPS, la persona puede aún tener una tarjeta que diga “Válido hasta tal fecha,” pero ya el TPS no existe. Entonces, si el oficial sabe lo que hace, dirá: “No, ese permiso de trabajo es del TPS que ya se eliminó, muéstreme si tiene uno por Asilo.” O al menos la persona debe mostrar que tiene un asilo pendiente para demostrar que sigue protegida. Hay gente que tiene un permiso de trabajo, pero en realidad se lo negaron en la corte y ya tiene orden de deportación; sin embargo, la tarjetita aún dice que está vigente por dos o tres años más. Técnicamente no es válida. Por eso las autoridades deben estar bien entrenadas para verificar no solo el documento, sino también la situación legal de la persona en su sistema.
AGUSTÍN:
Ahora le toca al señor Nilo. Adelante, Nilo, buenas tardes.
NILO:
Buenas tardes, Agustín y a todos. Quiero hacer dos preguntas. Si yo tuviera un asilo y lo desestimo porque me acojo al TPS, y en algún momento eliminan ese TPS, ¿puedo retomar el asilo o quedo a la deriva? Esa es la primera. La segunda: yo soy ciudadano americano y tengo un hijo que tenía una aplicación abierta de DACA que sigue pendiente porque la última vez que hubo reinscripción la hicimos, pero la bloquearon. Él tiene TPS también, y yo le hice la petición de padre ciudadano a hijo mayor de edad. Me preocupa por el TPS, porque no sé qué estatus va a tener mi hijo en ese caso.
AGUSTÍN:
Una pregunta para que la doctora pueda discernir bien: ¿su hijo es mayor de edad hoy, pero cuando fue lo del DACA era menor?
NILO:
Bueno, era menor de edad, pero cuando aplicó, ya era mayor. Antes estaba en grado 8 o algo así, y no pudo aplicar siendo tan niño.
DRA. MARTHA ARIAS:
Bueno, son varias cosas. Para contestar rápidamente: lo del DACA que él aplicó fue la “segunda generación,” digámoslo así, y todos sabemos que ese DACA fue demandado y lo declararon no válido. Así que, aunque él lo haya tenido pendiente, como no fue aprobado, no le dio protección.
Lo que sí lo protege es el TPS, que le sigue dando cobertura hasta que la petición de usted (padre ciudadano a hijo mayor) entre en vigencia. Imagino que es hijo adulto. Él, si está aquí, no va a poder cambiar a residencia dentro de EE. UU. directamente; tendría que salir, hay que ver si necesitará perdón, etc. Si el TPS expira y esa petición no está lista, él quedaría sin estatus y acumularía presencia ilegal.
En cuanto a retomar un asilo que la persona retiró, depende. No siempre se puede hacer. Hay casos en que sí se puede retomar y hay manuales que explican cómo los abogados pueden retomar ciertos asilos. Por ejemplo, gente que entró por la frontera, le asignaron asilo en la corte y por alguna razón el juez terminó ese caso para que siguieran con USCIS. O personas que presentaron con USCIS y la corte, y luego el juez cerró el asunto. Existen casos específicos en que se puede reabrir, pero no todos califican. Si usted pidió asilo en USCIS y lo retiró, podría solicitar una reapertura, pero no es tan fácil que reconozcan la fecha original. Hay un memorándum de la corte que indica cómo hacerlo, pero repito, no todos los casos encajan.
CARLOS:
Doctora, entiendo que el TPS ampara o amparaba a los venezolanos que estaban en Estados Unidos hasta julio del 21, si no me falla la memoria.
DRA. MARTHA ARIAS:
Sí, ese es el de 2021.
CARLOS:
Ok, si alguien estaba en el territorio hasta julio del 21 y no aplicó para el TPS por cualquier razón, ¿podría hacerlo ahora?
DRA. MARTHA ARIAS:
Buena pregunta. Ya no aplicaría para el TPS de 2021 porque la fecha de corte terminó. Entraría para el TPS de 2023, que técnicamente sigue abierto por esta pausa que puso el juez, pues regresamos a la orden de Biden de enero 12, la que unificaba los dos. Técnicamente, podría solicitarlo.
AGUSTÍN:
Y la última pregunta la hago yo, sobre los cubanos. Un cubano entró por la frontera y recibió parole humanitario o tal vez pidió asilo. Los asilos están para el día menos pensado, porque las cortes están abarrotadas. Pasa un año y un día, y ya califica bajo la Ley de Ajuste Cubano de 1966. ¿Eso resuelve su residencia, aunque el asilo todavía no se haya decidido?
DRA. MARTHA ARIAS:
Sí, si tiene parole y ya cumplió el año y un día, puede aplicar al ajuste. Hay que ver si está en la corte, para pedir la terminación de ese proceso y que USCIS tenga jurisdicción.
AGUSTÍN:
Hay que cerrar el caso del asilo, para pasarlo a la vía administrativa.
DRA. MARTHA ARIAS:
No necesariamente cerrar el asilo, pero sí el caso en la corte, porque si está en la corte, el juez tiene la jurisdicción. Uno tiene que terminar ese proceso judicial, a no ser que en el documento de entrada figure como “arriving alien,” que es otra categoría. Pero en la mayoría de los casos hay que cerrar el proceso en la corte.
AGUSTÍN:
Perfecto, amigos. Quiero cerrar, aunque la doctora no me lo ha pedido, pero lo hago con mucho gusto, porque la hemos molestado por más de media hora, sacándola de su día de trabajo para contestar preguntas de nosotros y de ustedes. Lo menos que podemos hacer es dar su teléfono. Fíjense que la situación de inmigración en este momento está muy complicada, cada caso es distinto y requiere de maniobrabilidad experta. Nosotros los hispanos tendemos a “automedicarnos” con un cocimiento, un jarabito, pero no estamos para eso ahora. Aquí hay que buscar ayuda profesional porque un error podría costar la oportunidad. Así que voy a dar el teléfono de la doctora DRA. MARTHA ARIAS Arias para quien necesite ayuda profesional. Es el 305-671-0018. DRA. MARTHA ARIAS Arias, 305-671-0018. Bueno, muchísimas gracias, doctora. Gracias, hasta el próximo lunes.
DRA. MARTHA ARIAS:
Igualmente, feliz resto de semana y muchas gracias por la invitación.
AGUSTÍN:
Claro que sí. Gracias a usted por el tiempo.
English Translation
AGUSTÍN:
All right, let’s move on. It’s 4:39 pm. We’re keeping an eye on what’s happening at the White House to bring you more details as the President finishes his address. But let’s talk a bit, Carlos, about immigration. Immigration continues to be a topic of a lot of attention and great interest here in South Florida, and almost every day different things happen in the courts, where lawsuits have been filed for different reasons: TPS, humanitarian paroles, residency, deportations, all of that. We want attorney Martha Arias to update us on whether there has been any change since her last visit to the radio station.
CARLOS:
Welcome, attorney. Thank you for being with us. And we’d like, with your permission, to also give our audience the chance to contact us if at some point they have any doubt about this, so that you, with your experience and knowledge, can help clear it up. Good afternoon. Welcome.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Good afternoon, Carlos and Agustín. A greeting to you and to the entire Actualidad Radio audience. And of course, with pleasure, I’m here to answer the listeners’ questions.
AGUSTÍN:
Since the last time we spoke, has there been anything new that has changed, any change that has come via a ruling from either a Federal Court or an Appeals Court?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Well, I do want to explain a bit more about that decision from the California court regarding TPS, if you’ll allow me.
AGUSTÍN:
Of course.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Let’s see. Initially —before reading the order in its entirety— I thought it only applied to the TPS from 2021, but after reading the judge’s entire order, I realized that in fact this order applies to both TPS, 2021 and 2023. At first, I believed it only affected 2023. What is the reason? When extending it until October 2026, President Biden also unified the 2021 TPS and the 2023 TPS on one single date. I mean, since there were two TPS with two different dates, he decided to merge them so that all Venezuelan TPS would have the same renewal date, and that’s how he extended it until October 2026.
When the new Secretary of the Department of Homeland Security came and issued an order to eliminate (vacate) that decision from President Biden, the official term is “vacate,” by overturning it she said, “We’re scrapping the TPS from 2023 entirely, and as for the TPS from 2021, we’ll let you know on July 12.” That was the Secretary of Homeland Security’s order. So then, by the judge pausing that decision from the Secretary of Homeland Security, we basically go back to Biden’s decision to have a single date for both TPS. So we go back to that, meaning at this time, both the 2021 TPS and the 2023 TPS cannot be canceled yet; they can be renewed.
In fact, yesterday some colleagues told me they tried to renew the 2021 TPS, the one expiring in September, and the system allowed them to do so. Personally, I haven’t done it, but some of my lawyer colleagues have, and the system is allowing them to pay. That’s good news for people who have either of those two TPS. If the system allows it, they should renew.
CARLOS:
There’s a specific question, because there’s an expression that seemed odd to me in Spanish, but it exists for you lawyers: Do all, all TPS beneficiaries have to “register”?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Yes, they should register. Either way, that’s my personal opinion. At this moment, I think they should, and if the system allows it, they should do it. Up until today (we’re on April 2), we haven’t heard any official announcement from USCIS, the Department of Citizenship and Immigration Services, about how they will implement or comply with the judge’s order. They haven’t said anything yet. So if someone doesn’t feel comfortable extending right now, they can wait for some official statement. But if there is none, I would urge people to register because that’s a protection they’ll have, and then we’ll see what happens with the USCIS decision.
CARLOS:
Okay. If you allow it, attorney, we already have quite a few calls and people waiting on the line. I want to ask our audience, please, to be absolutely precise in their questions so that everyone has the opportunity. First, for you to respond, and second, so everyone gets to participate. We’ll take calls at 305-410-1040.
AGUSTÍN:
Go ahead, Ernesto. Go ahead, Ernesto, good afternoon.
ERNESTO:
Hello, yes, good afternoon, it’s nice to listen to you. There’s a principle I believe is universal in law, which says that the administered person shouldn’t have to bear the guilt or the failing committed by the administrator. And I think that part of this has a lot to do with how the administrative matter was handled in the past period for immigrants. The truth is that there’s a group of Venezuelans, from other nationalities too, who are in a legal limbo, and time in these times is worth gold. I simply want to call out, through this medium, for my Venezuelan brothers. They’re not all criminals, far from it…
CARLOS:
Thank you for your participation. We’re absolutely aware of that, we’ve said it repeatedly, and so far there hasn’t been —and correct me if I’m wrong, attorney— any information that the Attorney General’s Office or the Homeland Security Secretary wants to challenge or appeal this decision by Judge Edward Shea.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
So far, there is no official announcement from the government about appealing that preliminary injunction. One. And two, also to answer the listener who just participated, in the judge’s decision he also says that the number of Venezuelans in the United States is highly educated and that they also contribute significantly to the United States workforce. I mean, they’re workers who are contributing to the labor system, and they have a high level of education.
AGUSTÍN:
Moreover, the conditions that prevailed when the TPS decree was issued haven’t changed; rather they’ve gotten worse in Venezuela. The political situation. If you told me, for example, in Syria, if they had given TPS to Syrians while Assad was in power, and now there’s a much better government, well, one could argue that conditions have improved, and so Syrians can return to their country, no longer under the former dictatorship. But that’s not the case in Venezuela, nor in Cuba, nor in Haiti either, because in Haiti there isn’t exactly a government dictatorship, but there is a dictatorship of criminal gangs killing whoever. So the lack of governance in Haiti is worse today than when TPS was originally granted. Ana, good afternoon.
ANA:
Good afternoon. Greetings to all. Attorney, my question isn’t about TPS, but given how difficult the immigration situation is, I want to know what I can do. I filed for my daughter, I’m a citizen. I filed for her a long time ago, and with the pandemic, the process took two more years. So after nine years, she arrived with her two children who are minors, twins, 15 years old right now. When my daughter arrived at the airport, they gave her a paper saying that with it she could get a Social Security card, and that in… that she’d get her green card in 180 days, six months. Her green card arrived, but the children’s did not. And so I want to know what can be done, because we’re afraid to go to Immigration or that they might mix up our papers. It’s a very alarming situation.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Thank you for your question. There’s no need to go to any local immigration office because they’re not going to let you in either. That’s not how it works anymore, you need an appointment. What you should do is call the Immigration 800 number. It’s a phone line… let me look it up. And I’ll say it over the radio, but you can also look it up. It’s 1-800-375-5283. I repeat, 1-800-375-5283. That’s Immigration’s number. Have on hand two important numbers, ma’am: the receipt for the $220 that Immigration charges when they grant you residency at the consular level. When they grant you consular residency, people have to pay $220. I imagine your daughter paid it, and she should have gotten a receipt because that’s paid online with a credit card. You get a receipt that typically starts with the letter “I.” Have that receipt with you, number one, and also the residency or alien number they gave the child or children, which is in the passport where the immigrant visa is stamped. Those two numbers are important, plus the name and date of birth. And you call Immigration to say you haven’t received the card. Usually we’re told to wait at least 45 days; if after 45 days it hasn’t arrived, call as I said, have your documents, and follow up on the card. It’s very common that sometimes it’s delayed, but you call and they’ll resolve it.
AGUSTÍN:
Modern green cards continue starting with the letter “A,” right?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Yes, they all begin with “A,” except before there were eight digits, and if you only had seven, you had to add a zero at the beginning. Now they’re nine numbers, so no zero is needed, they’re just nine. They’re still nine.
AGUSTÍN:
Okay, great. Let’s go with Juan. Juan, good afternoon.
JUAN:
Good afternoon, “El Caballo de Troya,” Mr. Carlos, nice to have the opportunity.
CARLOS:
Go ahead, Juan, thanks so much for listening to us. We’re listening.
JUAN:
Attorney Arias, thank you. I have a question. I’m not personally affected, but there’s a lot of people who are. TPS was for many nationalities: Nicaraguans, Cubans —some Cubans too— Hondurans, Salvadorans, Venezuelans. Did they suspend it for those nationalities aside from the lawsuit for the Venezuelans in court? Does that mean the other people, the other nationalities, lost it?
AGUSTÍN:
Good question. Let’s wait for the answer. He’s asking if people from other nationalities who received TPS, in light of the California lawsuit, are included or excluded?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
No, they’re not included in this lawsuit. The lawsuit was by seven Venezuelan plaintiffs and the National TPS Alliance, a TPS alliance, but they specifically referred to Venezuelan TPS. Although in the ruling they also mention Haiti’s TPS, but for the TPS of other countries —El Salvador, Honduras, Nicaragua, Nepal— the government hasn’t said anything, so as far as I know, they haven’t canceled or extended them.
CARLOS:
Through our YouTube channel, someone asks: A person requested TPS before their humanitarian parole expired. Is that person now accruing illegal presence in the United States?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
No. If they filed for TPS before the parole ran out, they were first with parole, protected, and upon switching to TPS they remain protected. As long as there’s no gap, no presence is accrued; TPS protects them from accruing unlawful presence.
AGUSTÍN:
Along that same line, I’ll ask a generic question, but similar. Someone from Venezuela or Cuba filed for political asylum back when TPS wasn’t granted yet. Suddenly, Biden grants TPS. Many of those people who had asylum documents already filed embrace TPS. If in the end, legally, those TPS are eliminated or expire, can people who have asylum documents go back to the asylum, or was the asylum dismissed once they got TPS?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
No, the asylum isn’t dismissed just because the person applies for TPS. That asylum is still there, and if TPS ends, the person can continue under the pending asylum petition. Obviously, that asylum must still be pending, but yes, they maintain that protection.
CARLOS:
Attorney, from what we’ve heard among the audience, some people approach us. Work permits have categories like C8, C11, C10, and some of those work permits come from TPS and others come from an asylum application from someone who did what Agustín said. They have an asylum application and their work permit is from that asylum, but now they’ve taken TPS. If an immigration officer asks them for their work permit, which one is valid for the officer?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
That’s a good question, and let me tell you, I think it’s going to be a challenge for law enforcement when they stop someone and that person shows a work permit as identification. Because if someone, for example, has both TPS and asylum, and they have permits from both benefits —a permit with category C08 (asylum) and also a permit with category A12 or C19 (TPS)— that person can show them all. But let’s say TPS is removed. The person might still have a little card that says they have a work permit with TPS valid until some date that might not have passed yet, but if TPS is eliminated, that TPS is also eliminated. So if the officer knows what they’re doing, they’ll say, “No, that work permit you have under TPS doesn’t exist anymore. Show me if you have one for asylum.” If they do, they can show it. If not, they’ll at least have to show a pending asylum so the officer knows the person is still protected by some petition. Because often people have a work permit, but that permit might be invalid if it was denied in court, or if the court gave them an order of deportation. But the person still carries a card that says it’s valid for two or three more years. Technically, that is not valid. So the police officer must be well trained, not just to look at the document but also to do an online check to see if that case is still open or not.
AGUSTÍN:
Now it’s Mr. Nilo’s turn, or maybe it’s time for him. This was the question… Here comes Nilo. Mr. Nilo, go ahead, good afternoon.
NILO:
Good afternoon, Agustín, and everyone. I wanted to ask two questions. If I had asylum, and I drop the asylum because I take TPS, and at some point they end TPS, can I go back to asylum or am I left hanging? That’s the first one. The second: I’m a US citizen. I have a son who has an open DACA application that’s still pending because the last time we did the renewal, they blocked it or stopped it. He has TPS, an older TPS, and I filed a petition for him as a citizen father to an adult child. I was worried about the TPS because I’m not sure what status he has in that situation.
AGUSTÍN:
One question so the attorney can clarify properly: your son is of legal age now, but when it was time for DACA he was underage, right?
NILO:
Well, he was underage, but when he applied, he was already an adult, because when he was underage he was quite young, like in eighth grade.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Well, there are a lot of details here. To answer quickly: about that DACA, from what you say, it was the “second generation,” so to speak, the one the government re-approved. We already know that DACA was challenged in court and declared invalid, so even if it was pending and not decided, that DACA doesn’t protect him because it wasn’t approved, and in fact the government said that program wasn’t properly authorized. So he has no protection from that. The protection he does have is TPS, which can continue to protect him until your petition —father, a US citizen to an adult child— becomes current. But presumably he can’t get residency in the US, he’d have to leave, and we have to check how long until that petition is available, and if TPS is still in force all that time. Otherwise, he’d be out of status, accruing unlawful presence, and would need a waiver.
Now, regarding asylum, whether you can get back an asylum that you withdrew, it depends, you can’t always do it. There are situations where you can, and indeed the court had issued some manuals on how we attorneys can re-open certain asylums. For example, many people entered through the border, applied for asylum in court because they were sent to court. But for some reason, maybe minors or certain conditions, the judge closed that asylum case so they could continue with USCIS, or people who filed with both USCIS and the court. In those situations, the judge ended it and the person carried on with USCIS. So yes, there are specific cases where if they withdrew it, the court can resume it at USCIS. But not all cases are the same. If you filed with USCIS and withdrew that case, you could try to request a reopening, but it’s kind of difficult for them to pick it up with the same earlier filing date. There is a court memorandum about how we can do it, but I repeat, not all cases fit that category.
CARLOS:
Attorney, I understand TPS covered or covers Venezuelans who were in the US until July of ‘21, if my memory isn’t failing me.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Yes, that’s the one from 2021.
CARLOS:
Okay, if someone was in the territory or had arrived by July of ‘21 and didn’t file for TPS for whatever reason, can they do it now?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
That’s a good question, but they’re no longer able to file for the 2021 TPS because that cutoff date passed. They’d be applying for the 2023 TPS, which is technically still open because of the pause that the judge put in place, as we revert to Biden’s January 12 order, which unified the two. So technically, yes, they could do it.
AGUSTÍN:
And the last question, from me, is about Cubans. A Cuban entered through the border and was given humanitarian parole, or maybe he applied for political asylum. We know asylums are for who knows when, because the courts are swamped. A year and a day passes, and they qualify under the Cuban Adjustment Act of 1966. That resolves the residency issue if asylum still hasn’t been decided, right?
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Yes, if they have parole and already have a year and a day, they can apply for adjustment. What one should do is check if the case is in court, so you ask for that case to be terminated, so that Immigration has jurisdiction.
AGUSTÍN:
You have to close out the asylum case to move it administratively.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Not necessarily close out the asylum, but if the case is in court, that’s the judge’s jurisdiction. So you have to end the court case, unless the person was labeled an Arriving Alien when they were sent to court. That’s a different box. But in most cases you have to terminate the court process.
AGUSTÍN:
Perfect, friends. I want to end, though the attorney didn’t ask me to, I gladly do it because we’ve bothered her for over half an hour, pulling her away from her workday to answer questions from us and from you. The least we can do is give out her number. Notice that the immigration situation is very grave right now, extremely complicated, and each case requires expertise and extraordinary maneuvering. Not all cases are the same. I say this because we Hispanics have a tendency to self-medicate with a home remedy, some little concoction, but that’s not where we stand. When you have a situation like this, you have to seek professional help, because if you slip up, you might lose the chance and have no way to fix it. I’ll give you the attorney’s phone number, for anyone who thinks they need professional help: you see she’s mastered the topic thoroughly. It’s 305-671-0018, Martha Arias. 305-671-0018. Well, thank you very much, attorney. Thanks, until next Monday.
ATTORNEY MARTHA ARIAS:
Same to you, have a great rest of the week, and thank you very much for the invitation.
AGUSTÍN:
Of course. Thank you for your time.
